Tailandia es conocido como el «Reino de las Sonrisas». A lo largo de su historia, aunque ha experimentado períodos de dictadura, los tailandeses se enorgullecen de ser el único país del Sudeste Asiático que nunca fue colonizado por potencias extranjeras. El país también destaca por sus pagodas doradas y templos con diseños elegantes y únicos, que conservan el estilo arquitectónico tradicional. Más del 90% de la población practica el budismo, lo que influencia profundamente la vida cultural y social. Tailandia combina belleza natural, desarrollo y una cultura auténtica que atrae a millones de visitantes cada año.
GEOGRAFÍA
Situada en el corazón del Sudeste Asiático, Tailandia es una vibrante puerta de entrada a las economías emergentes de la subregión del Mekong. Con una superficie de 513.115 kilómetros cuadrados, el país cautiva a los visitantes con sus paisajes variados e impresionantes. Limita al sur con Malasia, al noroeste con Birmania (Myanmar), al noreste con Laos y al sureste con Camboya. Su deslumbrante capital, Bangkok, es conocida popularmente como «la Ciudad de los Ángeles».
CULTURA Y ARQUITECTURA
Tailandia está habitada principalmente por tailandeses, y el idioma oficial es el tailandés, aunque el inglés se habla ampliamente, especialmente en zonas turísticas. La población tailandesa profesa un profundo respeto y devoción por el budismo, la religión oficial del país. La Familia Real es también un pilar fundamental de la cultura tailandesa, y sus miembros son altamente venerados por la población.
Al explorar Tailandia, los visitantes quedan fascinados por la abundancia de templos repartidos por todo el país, desde las bulliciosas calles de Bangkok hasta los alrededores de los grandes centros urbanos, reflejando la arraigada fe budista. Los tailandeses practican una hermosa tradición llamada saludo “Wai”, un gesto de respeto y cortesía que consiste en juntar las palmas de las manos a la altura del pecho, inclinar ligeramente la cabeza y acompañar con una cálida sonrisa.
El país cuenta con numerosos palacios y templos históricos con una arquitectura única y exquisita que refleja la riqueza cultural de Tailandia. Entre los más destacados se encuentran: el Gran Palacio de Bangkok, una obra maestra adornada con decoraciones tradicionales tailandesas y sede de importantes eventos oficiales; el Palacio Chitralada, residencia del rey; y el Templo del Buda de Esmeralda, considerado el templo budista más importante de Tailandia, que alberga una figura de Buda esculpida en jade verde y vestida con túnicas doradas de aproximadamente 45 cm de altura. Otros templos notables incluyen el Wat Arun (Templo del Amanecer), famoso por combinar elementos arquitectónicos hindúes y budistas del Imperio Jemer, y el Loha Prasat (Castillo de Metal), caracterizado por su majestuosa estructura piramidal de hierro de varias capas, que alcanza los 36 metros de altura.
FESTIVALES TRADICIONALES
Cada año Tailandia celebra una gran variedad de eventos y festivales, muchos de los cuales están profundamente arraigados en el budismo y en la Familia Real. Entre los más destacados se encuentran la ceremonia de coronación, el festival budista de Khao Phansa, los cumpleaños del rey y la reina, y el famoso festival Songkran, el más grande e importante del país. Estos festivales ofrecen una experiencia vibrante, llena de energía, color y un profundo sentido de la tradición tailandesa.
La música y la danza tradicional tailandesa juegan un papel esencial en los rituales y celebraciones religiosas. La reconocida música Sarama, una composición rítmica tradicional, acompaña eventos culturales y deportivos, como el Muay Thai, el deporte nacional de Tailandia. Estas expresiones artísticas añaden emoción, riqueza cultural y esplendor a cada festival, creando recuerdos inolvidables para los visitantes.
MONEDA
La moneda oficial de Tailandia es el baht, que refleja la riqueza cultural y económica del país. Actualmente, circulan monedas de 1, 2, 5 y 10 baht, así como billetes de 20, 50, 100, 500 y 1000 baht. Mientras que los billetes se utilizan habitualmente en todas las transacciones, las monedas resultan prácticas para compras pequeñas, como en máquinas expendedoras o billetes de tren.
En ciertos lugares, como restaurantes de lujo, hoteles premium y centros comerciales, también se aceptan dólares estadounidenses y tarjetas de crédito, aunque a veces con comisiones adicionales. Sin embargo, se recomienda cambiar a baht tailandeses durante su estancia para disfrutar totalmente de la experiencia auténtica en Tailandia.
SEGURIDAD
Muchos turistas tienen misma pregunta si Tailandia es un destino seguro y confiable. La respuesta es sí: Tailandia es generalmente un país seguro para visitar. Como en la mayoría de los países del Sudeste Asiático, la presencia policial y militar es notable, tanto en las bulliciosas ciudades como en las zonas rurales más tranquilas. A menudo se pueden ver carteles con los números de teléfono de la policía en carreteras principales y áreas concurridas.
Sin embargo, como en cualquier parte del mundo, siempre hay personas con buenas y malas intenciones. Se recomienda tomar precauciones sencillas: evitar llevar joyas costosas al salir, guardar objetos de valor y documentos importantes en el hotel, no visitar zonas aisladas por la noche y tener siempre a mano el número de teléfono de la policía local. Estas medidas ayudarán a que su viaje sea seguro y sin contratiempos.
SANIDAD
Tailandia cuenta con una infraestructura sanitaria moderna y eficiente, lo que la convierte en un destino ideal para el turismo médico. El sistema de salud del país ofrece tecnología avanzada a precios competitivos, así como servicios personalizados diseñados especialmente para visitantes extranjeros. Los hospitales y clínicas tailandeses son reconocidos por su excelencia, muchos con acreditaciones internacionales y médicos altamente cualificados en diversas especialidades. Esto garantiza tranquilidad y confianza para los turistas que necesiten atención médica durante su viaje.
Además, Tailandia ofrece una amplia gama de tratamientos médicos y estéticos, desde cirugía plástica y odontología hasta medicina tradicional tailandesa y terapias alternativas. Los visitantes pueden combinar su viaje con procedimientos médicos y disfrutar de un período de recuperación en entornos turísticos hermosos y relajantes.
TRANSPORTE
Tailandia cuenta con una infraestructura de transporte moderna y en constante desarrollo, incluyendo vías terrestres, aéreas y marítimas. El tráfico se desplaza de manera ordenada y relativamente rápida, y rara vez se escuchan bocinas, ya que esto se considera de mala educación en la cultura local.
Aunque hay pocos agentes de policía de tráfico en las calles, las cámaras de seguridad contribuyen a mantener la seguridad vial. Los conductores respetan las normas, evitan cambios de carril innecesarios y circulan de manera consciente, lo que garantiza viajes seguros y confortables para turistas y locales.
EL CLIMA
Tailandia se encuentra en la región tropical subecuatorial y cuenta con tres estaciones bien definidas: la estación fría, el verano y la temporada de lluvias. La estación fría, de noviembre a febrero, ofrece un clima fresco con pocas precipitaciones, incluso frío en algunas zonas del norte.
El verano, de marzo a mayo, con temperaturas altas que pueden superar los 40°C, por lo que se recomienda ropa ligera, protección solar y mantenerse hidratado.
La temporada de lluvias, de junio a octubre, con lluvias frecuentes, siendo agosto y septiembre los meses más húmedos. Sin embargo, la mejor época para visitar Tailandia es de noviembre a abril, cuando el clima es seco y agradable, ideal para recorrer el país y disfrutar de los numerosos festivales locales.
TURISMO
En los últimos años, Tailandia se ha convertido en un destino turístico de primer nivel, atrayendo a millones de visitantes. Conocida como el «Paraíso del Turismo», el «Paraíso de las Compras» y la «Tierra de las Sonrisas Amistosas», ofrece una gran variedad de atracciones: playas de aguas cristalinas, frondosos bosques y paisajes naturales únicos. Destinos populares incluyen Phuket, Koh Samui, Koh Tao y la bahía de Phang Nga.
El país también cuenta con sitios Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como Ayutthaya, Sukhothai, Ban Chiang y el complejo forestal Dong Phayayen-Khao Yai, que muestran la riqueza histórica y cultural de Tailandia.
Además, Tailandia ofrece alojamiento para todos los presupuestos, desde hoteles económicos hasta resorts de lujo, garantizando comodidad y experiencias inolvidables para todos los turistas.
GASTRONOMÍA
La cultura culinaria tailandesa es rica, atractiva y posee características únicas que no se encuentran en ningún otro lugar. Cada región tiene su propio estilo: el sur muestra influencias de Indonesia y Malasia, mientras que el norte y noreste combina tradiciones culinarias de Laos, Vietnam, Camboya y Birmania.
A pesar de estas influencias, la cocina tailandesa mantiene su identidad propia, con sabores característicos: ácidos, salados, dulces y, sobre todo, picantes. Hierbas aromáticas como la hierba limón y la leche de coco son esenciales, aportando sabor y beneficios para la salud. Las salsas también son fundamentales, destacando la salsa satay picante y diferentes tipos de salsa de pescado.
Entre los platos típicos se encuentran el Pad Thai (fideos salteados con arroz, huevo y salsa de pescado), Laeng Saeb (costillas tailandesas picantes), Tom Yum (sopa aromática con pollo o mariscos) y Som Tam (ensalada de papaya verde). Cada bocado ofrece una experiencia auténtica de la cultura culinaria tailandesa.
LA MEJOR ÉPOCA PARA VISITAR TAILANDIA
La mejor época para visitar Tailandia es de Noviembre a Febrero, cuando el clima es fresco y agradable, ideal para explorar templos, playas y ciudades. Durante esta temporada, los turistas pueden disfrutar de espectaculares puestas de sol, cruceros por el río Chao Phraya y vistas panorámicas de Bangkok desde el Baiyoke Sky Tower. También coinciden importantes festivales como el Festival de los Faroles Yi Peng en Chiang Mai en Noviembre, el Festival de los Faroles Loy Krathong, que se celebra en todo el país, y las celebraciones en honor al Rey en Diciembre, con desfiles, fuegos artificiales y regatas. Esta es la temporada alta de turismo en Tailandia.
De Marzo a Mayo, el clima se vuelve cálido, perfecto para visitar islas famosas como Koh Phi Phi, Phuket y la bahía de Phang Nga, nadar en aguas cristalinas y disfrutar de la brisa marina. El festival Songkran, del 13 al 15 de Abril, ofrece una experiencia cultural única.
De Junio a Octubre, Tailandia entra en la temporada de lluvias, ideal para quienes buscan viajar con menos turistas y aprovechar precios más económicos. Este período también es perfecto para compras con descuentos de hasta un 70 – 80%, especialmente en Agosto.
LO QUE NECESITA SABER ANTES DE VIAJAR A TAILANDIA:
- Los tailandeses son muy amable y hospitalaria, así que no se sorprenda si alguien se acerca a saludarlo.
- Evite hablar sobre el Rey, ya que es una figura profundamente respetada y venerada por el pueblo tailandés.
- Al visitar templos, pagodas u otros lugares sagrados, es importante vestir de forma adecuada, con ropa modesta de mangas largas, y quitarse los zapatos y el sombrero antes de entrar.
- Durante el día, puede moverse en tuk-tuk, pero por la noche es más seguro utilizar taxis oficiales.
- Los visitantes también pueden aprovechar el sistema de transporte público: el metro y el tren son rápidos, cómodos y económicos. Si planea moverse mucho, considera comprar un abono diario, ya que resulta más barato que adquirir billetes individuales.
- Tailandia es uno de los pocos países del mundo donde las personas que se identifican como LGBT son separadas del resto de los internos según su género u orientación, lo que les brinda especial protección. No se sorprenda si conoce a alguien cuya apariencia no coincide con su género.
- Los masajes tradicionales tailandeses son accesibles y muy efectivos. Después de un día de excursiones, disfrutar de un masaje es una excelente forma de relajarse y recuperar energías. El precio aproximado es de unos 5 dólares por hora.
- Evite tocar la cabeza de otras personas, ya que en la cultura tailandesa se considera la parte más sagrada del cuerpo.
Con esta información, EPIC TRIP ASIA le deseamos un viaje maravilloso e inolvidable al Reino de Tailandia.
